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「费尔兹奖」就是数学界的「诺贝尔奖」 自1901年迄今，「诺贝尔奖委员会」年年颁发奖项给在化学、物理、文学、生理及医学、和平这五个领域有杰出贡献者。至2014年10月6日为止，已有881位人士和56个组织获得「诺贝尔奖」，其中包括74名「诺贝尔经济学奖」得主，但是，「诺贝尔奖委员会」从未颁发过「数学奖」。 从1936年开始颁发的「费尔兹奖(Fields Medal)」始终是数学界的桂冠和至尊。「费尔兹奖」第一次颁奖后遭逢第二次世界大战中断了14年，从1950年开始恢复颁奖，最近一次颁奖在2014年，至今一共诞生了56位得主。「费尔兹奖」的正式名称为「国际杰出数学发现奖(The International Medals for Outstanding Discoveries in Mathematics)」，每四年评选出2到4位有卓越贡献、年龄不超过40岁的数学家，得奖者在该年度1月1日前的年龄必须未满40岁，每一次都是在国际数学联盟(International Mathematical Union，简称IMU)的国际数学家大会上颁发这个奖项。 「费尔兹奖」是根据加拿大多伦多大学(University of Toronto)的数学家John Charles Fields(1863-1932)教授的遗嘱与捐赠所设立的。虽然获奖者的奖金仅15000加拿大币，远不及诺贝尔奖、Wolf Prize、Nevanlinna Prize或另一个数学大奖AbelPrize，但是，后三者获奖常常是「费尔兹奖」花落谁家的前兆。 相对于诺贝尔奖每种奖项每年常常不只一位得主，显然「费尔兹奖」的获奖难度更高，它代表的是数学界对得奖者「数学大师」地位的最终肯定，其意义和价值无法用金钱来衡量! Vaughan Jones爵士，來自纽西兰的数学大师! Vaughan Jones出生于纽西兰北岛东岸的Gisborne，在Cambridge长大，中学毕业于奥克兰的Auckland Grammar School，在奥克兰大学获得学士和硕士学位后前往瑞士留学深造，1979年获得日内瓦大学(The University o fGeneva)博士学位。1980年移居到美国，先后在加州大学洛杉矶分校(UCLA)、常春藤宾州大学、UC柏克莱担任数学教授。1990年，Vaughan Jones获颁「费尔兹奖」，这一年堪称是纽西兰教育史和学术界的荣耀年。 综观80年来「费尔兹奖」的56位获奖者，以国籍区分如附表。表中的总人数达61位，因为有几位拥有双重国籍，例如Vaughan Jones拥有纽西兰籍和美国籍、香港的丘成桐同时拥有美国籍，这些数学大师有相当高比例都任教于美国的大学。澳大利亚仅有的一位获奖者是香港移民之子陶哲轩，这位数学天才出生、成长于澳洲，24岁成为UCLA数学系终身教授，31岁获「菲尔兹奖」。
如果分析哪些大学或研究机构培养出了这些数学大师，诞生过2位以上「费尔兹奖」的大学和人数如附表。其中Institut des Hautes Études Scientifiques是位于巴黎南郊Bures-sur-Yvette小镇的「法国高等科学研究所」;Institute for Advanced Study(简称IAS)是「普林斯顿高等研究院」，1930年成立于普林斯顿小镇，机构内有些学者同时任教于普林斯顿大学，但IAS绝不属于普林斯顿大学的一部分;University of Nancy位于法国东北部，2012年1月1日起整并成为Université de Lorraine(法语，洛林大学)。
其他培养出一位「费尔兹奖」数学大师的大学估计至少在六七十所以上，因为这些获奖者的学士、硕士、博士课程常常是在不同的大学完成。请注意!不要妄自菲薄!咱们奥克兰大学也名列在这一份荣誉榜上。寄语奥克兰大学的学子们，承先启后是您们无可推卸的使命! 纽西兰的数学教育， Vaughan Jones大师的忧虑和期许! Vaughan Jones目前任教于美国田纳西州(Tennessee)的Vanderbilt University。根据2013年3月份《英文先驱报》的报导，他认为纽西兰人应该思考一下，我们是否正在用最好的、最有效的方式教孩子们数学。 他明确表示不赞成纽西兰小学目前的数学教学方式。他表示，孩子们在接受更复杂的概念、开始解答数学问题之前，必须先知道基本的算术运算。孩子们应该要做很多练习以熟悉这些运算，并建立探讨数学的自信心。奥克兰大学数学讲师Peter Hughes主张孩子们可以使用计算器，因此不需要学习冗长的乘法或除法，如此跟随1980年以来美国加州的作法，Vaughan Jones认为这是公然放弃人类千百年来发展出的良好数学教学方法。 国际数学与科学研究趋势(Trends in International Mathematics and Science Study，TIMSS)的调查发现，纽西兰小学五年级的学生中，有很高的比例不会做简单的加减乘除。看样子，纽西兰小学的数学教学已经到了需要破釜沉舟、彻底改革的时候了。 改革如果是「为了改革而改革」，而不是「为了追求更好而改革」，那是不可原谅的愚蠢!纽西兰的教育部长，请问，您听到了Vaughan Jones大师的忧虑和期许吗? (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
