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在一些社会学专家的眼里，纽西兰是一个“老人的天堂”，同时却是儿童，至少是部分儿童的“地狱”。现实果真如此吗?如果真是这样的话，又该从哪个方向着手来解决这个问题呢----从家庭入手还是乾脆政府出资“全包”? 解决贫困发钱最见效 看起来专家倾向於由“全能的政府”来消除所谓的儿童贫困问题，儿童事务专员委派的一个专家小组刚刚发表了其研究报告，声称找到了一些消除本国儿童贫困问题的好办法，主要的措施是“发钱”和“提高福利”： ●每周直接按人头给所有6岁以下(含6岁)儿童发放津贴; ●重新计算税务优惠; ●检查出租物业品质，通过给予税收优惠鼓励房东安装保温棉; ●检讨房屋补助和租金与收入挂钩的政策; ●新生儿自动加入初级护理和免疫系统(其父母有权选择退出); ●与学校、社区组织和私营部门合作，为学校提供食物; ●增加为十几岁的少年父母提供的教育单位; ●鼓励儿童参加课後以及学校假日期间的活动; ●鼓励雇主为雇员提供更有利於照顾家庭的工作条件; ●为毛利和岛民裔孩子设计特殊的政策。 专家小组由奥克兰大学社会学系主任Tracey McIntosh博士和维多利亚大学政府学院的Jonathan Boston领导。 Wills博士表示全国有25%的少年儿童，也就是27万人生活在贫困中，虽然此前有多份报告指出这个问题的严重性，但是缺少基於现实状况的解决之道。她说：“纽西兰人无法忍受老年贫困问题，但是看起来对於儿童贫困的忍受力却要强得多。” Boston教授说报告给出了很多建议，但其中最重要的是提高家庭收入和提升住屋的居住品质。 报告建议给每个六岁以下的儿童每周发放125-150元，因为很多OECD国家都在发放这种儿童津贴而纽西兰却在1990年代末取消了这项政策。由於婴儿的花费相对更高，因此每周的津贴金额会随着年岁的增加而减少一些。 Boston说如果政府采纳了报告所提出的建议，那就能在未来10年内减少40%的儿童贫困问题，而处於严重和持续贫困境遇的儿童将减少一半。Boston认为政府目前给出的资助方案只有利於孩子比较少的家庭，年轻家庭和孩子数量多的家庭却没有得到足够的照顾，他认为报告提出的建议除了可以帮助贫困儿童，也将惠及大众。 除了免费教育还要免费午餐 儿童慈善机构KidsCan目前正在与政府合作，在全国223所低分数的学校提供免费伙食，这些学校的学生每天可以在包括切片面包、焗豆和水果的食物单上免费任选三样，所需经费的11%来自社会发展部，其余部分则来自公共捐赠。这份报告要求在贫困儿童家庭的收入得到提高前先推出类似KidsCan目前的进行的“Food for Kids”活动。 KidsCan的发起人Julie Chapman说这是报告提出的短期政策之一，如果这个方案推广至纽西兰所有861所1分至4分的小学和初中，根据现在的物价，每年的支出是330万元。Chapman说目前有150所学校在“Food for Kids”等候名单上，她说：“每年有约1亿元的善款被捐给海外的儿童助养机构，实际上纽西兰非常需要这些善款。” Taumarunui小学副校长Christian KoKo说他们学校就在等候名单上，目前该小学在本地资源的帮助下，已经在为146名学生提供麦片和面包;位於Porirua的Cannon's Creek小学是只有1分的学校，该校在6年前就成为KidCan免费食物计划的受益学校。该校每天早晨提供来自KidsCan的面包和黄油，课间提供另一个慈善机构资助的水果，该校校长RuthO' Neil说每天早上有30个学生空着肚子来上学，他要求这些机构除了水果和点心外，也能提供正餐，她说：“目前的贫困情况要甚於6年前。” 既要吃饱也要住好 儿童委员会这份报告的出台令儿童贫困问题再次为国会的论战提供了“弹药”，工党要求政府立即着手应对这个问题，其社会发展事务发言人Jacinda Ardern说：“儿童事务委员会的报告再次明确指出我们必须正视儿童贫困问题并紧急着手应对。”Ardern说：“Infometrics指出，由於儿童早期贫困造成的社会成本每年高达60亿，这次的报告也明确指出对儿童进行早期投资带来的巨大社会效益。政府不要再找借口回避问题了。” Ardern敦促政府立即采纳报告给出的建议，在未来10年至少将儿童贫困率降低30%，并使严重和长期贫困儿童数量减半。 来自Otago大学的Phillipa Howden- Chapman是报告起草成员之一，他的研究重点是出租屋的安全舒适度，她认为提升出租屋的品质可以减少意外发生，从而减少ACC支出。 绿党这次将侧重点放在了报告提出的出租屋品质问题上，他们将在本周与政府房屋部长讨论此问题，推动出租屋安装保温棉以及制定出租屋最低标准。 绿党联合党魁Metiria Turei说该党将与政府重新商谈双方《理解备忘录》中的住房条款，重点就在出租屋标准和房屋保温上。在绿党提出的《健康保暖出租屋法案》中提出对於出租屋设定最低标准，并且配套定期检查制度，该法案目前在国会审议中。Turei说：“我的提案与报告提出的建议吻合，为政府解决儿童贫困问题提供了蓝本。” 儿童委员会发言人呼吁公众对报告提出自己的意见，经过完善後，该报告将於今年12月份正式递交给总理John Key。 Key：按人头发钱是“笨办法” 给全部六岁以下儿童“发钱”的建议怎麽看都与现在的社会和经济气候不相称，因此在第一时间就遭到了总理的拒绝。John Key说他欢迎报告提出建议来解决儿童贫困问题，但是不可能恢复原来的给所有儿童发放津贴的政策，同时也不可能给家长们更多的税务优惠。 Key说恢复儿童津贴是一个“笨办法”，他说：“我们在十几年前取消了这项政策，现在实行的是非常具有针对性的工作家庭配套方案，该方案提供的优惠与家庭收入密切相关，收入越低的家庭获得的资助就越高。” 社会发展部部长Paula Bennett对这份报告表示欢迎，但是她没有对具体建议作出评论。 联合国儿童基金会纽西兰执行董事Dennis McKinlay说儿童委员会的报告提出了一些短期策略，这对於减少儿童贫困现象有立竿见影的效果;他说长期政策如发放儿童津贴和给儿童提供平等和多样的健康医疗服务也将很有成效。McKinlay说：“如果我们现在辜负了25%的儿童，我们就是在为未来累积难以应付的问题，将对未来社会的健康和繁荣带来难以预料的严重後果。” 根据专家们提供的数据，纽西兰每四名儿童中就有一名是贫困儿童，这个数据除了令人感到尴尬外，更多是不可思议----在一个福利名目繁多，又有ACC和公费医疗保障的国家，既不可能毫无收入来源，又不可能因伤病致贫，又怎麽应该存在买不起面包的家庭? 这次儿童委员会指派的专家小组中既有社会学家，又有税务专家，所有专家都企图从政府社会层面来解决儿童贫困问题，而这些儿童所在的家庭却似乎与此没有多少干系，这样的思路会不会令贫困儿童越来越多呢?其实从专家到普通民众都了解儿童贫困问题的根源在哪里，多发钱固然可喜，也有助於孩子们吃上面包，但是谁也不能保证这些钱最後会不会变成了香烟、啤酒、大麻或者喂老虎机的角子----况且，钱在哪里? (责任编辑：新西兰 XinXiLan) |
